Гигантские растения и животные. Гигантские растения
Гигантские растения и животные. Очевидность сотворения мира: Происхождение планеты земля
Гигантские растения и животные
Как обстоит дело с предположением о том, что в прошлом формы растительной и животной жизни должны были быть гораздо крупнее? Если экранированная Земля существовала, то в летописи окаменелостей должны быть многочисленные примеры гигантских растений и животных. Рассмотрим некоторые из таких примеров. В «Зеленом царстве» — книге, опубликованной Чайлдкрафтом, приводится ряд рисунков растений, живших в прошлом. В основе этих рисунков лежит информация, полученная из летописи окаменелостей (рис. 26). На с. 206 изображены моховидные растения почти метровой длины. В наши дни их размеры не превышают 5–8 см. На с. 209 показаны растения, похожие на гигантский аспарагус. Длина их стеблей превышает 12 м. Корневая система этих растений подобна волосовидным корневым системам современных луковичных растений. Очевидно, что корни этих растений не должны были углубляться далеко в почву, чтобы добывать влагу, и не закреплялись в грунте с целью защиты от ветров. В летописи окаменелостей присутствуют хвощи высотой более 15 м. Хвощ растет на болотах и в наши дни, но достигает максимальной высоты от одного до полутора метров. Высота папоротниковых растений в прошлом достигала более 16 м, теперешние же папоротниковые достигают лишь высоты кустарника.
Рис. 23. Характерной особенностью летописи окаменелостей является обилие в полярных регионах остатков субтропической растительности. Очевидно, климатические условия в прошлом были здесь иными, чем в наши дни.
В летописи окаменелостей есть также насекомые, гораздо более крупные, чем сегодняшние виды. Например, были найдены тараканы диаметром более 30 см; сохранились стрекозы с размахом крыльев более метра (рис. 27).
Рис. 24. На острове Шпицберген, за Полярным кругом, были найдены окаменевшие остатки морских субтропических организмов.
Рис. 25. Этот замороженный труп мамонтенка был извлечен из арктического ила аляскинскими горняками, проводившими разведку золота. Останки мамонтов нередко находят с оставшейся во рту пищей, что указывает на то, что смерть и замораживание произошли очень быстро.
Рис. 26. Ископаемые растения весьма значительно отличаются от современных растений; моховидные растения достигали метровой высоты — а сравнении с высотой в несколько сантиметров в наши дни; растения, похожие на аспарагус, достигали высоты 12 м, но их корневая система была очень слабой.
Окаменелые останки морских организмов часто гораздо более крупные, чем их сородичи сегодня. В санденском каньоне близ Банффа (провинция Альберта в Канаде) были найдены окаменелые двустворчатые моллюски длиной более полуметра. В летописи окаменелостей есть раковины наутилоидов диаметром около 2 м (рис. 28). Сегодня их потомки достигают длины не более 20 см.
Рис. 27. Размах крыльев ископаемой стрекозы составлял почти 1 м.
В разных частях Земли найдены окаменелости гигантских животных различных видов. В книге «Гиганты из прошлого», опубликованной Национальным географическим обществом, показано много таких гигантских существ, ныне не существующих. Окаменелые останки безрогих носорогов говорят об их росте, превышающем 6 м (рис. 29). Свиньи достигали размеров крупного рогатого скота. Рост верблюда превышал 3,5–метровую отметку. Гигантские птицы вырастали до 3 м, а бобры достигали размеров свиньи. Ширина оленьих рогов превышала 3,5 м. Земляные ленивцы, достигающие ныне размеров средней обезьяны, в летописи окаменелостей представлены экземплярами длиной более 5,5 м (рис. 30).
Одной из наиболее известных особенностей летописи окаменелостей является обилие гигантских рептилий (рис. 31). Наиболее распространенная из них — динозавр. Рептилии вылупляются из яиц, а затем растут. Чем дольше живет рептилия, тем больших размеров она достигает. Динозавр является одним из крупнейших существ, когда–либо живших на нашей планете. Для того, чтобы динозавр мог вырасти до таких огромных размеров, какие мы видим в летописи окаменелостей, продолжительность его жизни должна быть намного больше продолжительности жизни ныне живущих рептилий. Существование защитного экрана, несомненно, помогает объяснить то, почему животные прошлого достигали больших размеров и жили дольше.
Следующая глава >
public.wikireading.ru
Гигантские растения
На высоте свыше 3600 метров крупные животные не встречаются, и это не удивительно. За этой чертой суточные колебания температуры очень резки и все живое тяжело переносит переход от дневного солнечного тепла к ночному холоду. Чем выше, тем эти колебания резче, а у границы снега их могут выдержать только некоторые лишайники.
Тем не менее на умеренных высотах, то есть от 3600 до 4700 метров, некоторые группы растений буйно разрастаются и приобретают чудовищные формы. К таким растениям относятся лобелии, гигантские верески и крестовники (Senecio). Часто встречается цмин. Но если цмин и вереск связаны с южноафриканской флорой, то лобелии и особенно крестовники уникальны. Аденокарпус (Adenocarpus manni) связывает местную флору с Камерунским нагорьем. Впервые это растение было найдено на острове Фернандо-По на высоте примерно 2200 метров.
Лобелии здесь не такие высокие, как в северной Эфиопии, но более разнообразные. Внешне они выглядят одинаково: соцветие выходит из розетки, состоящей из удлиненных листьев. Молодые лобелии напоминают круглые, покрытые листьями бугорки, и на этой стадии даманы, обитающие на горе Кения, сильно их объедают. Когда лобелия достигает высоты 2,3—2,6 метра и уже недоступна для даманов, она зацветает. Соцветия не столько красивы, сколько необычны. У некоторых лобелий свисают длинные кроющие листья, другие почти плоские, с сильно раскрытыми венчиками. Розетка из листьев связана с землей голым полым стеблем разной длины; в местах, где старые листья опали, на стебле заметен сетчатый узор.
Еще более необычны гигантские крестовники. Некоторые из них достигают десятиметровой высоты и выглядят как настоящие деревья. В кратере горы Элгон лес гигантских крестовников тянется на несколько километров. Вид Senecio barbatipes и другие подобные ему виды на горах Кения, Рувензори и Килиманджаро представляют собой деревья с толстым, покрытым корой стволом; на кончике каждой ветки — розетка из мясистых листьев. Нижняя часть листа мягкая и опушенная; молодые растения отдаленно напоминают кочаны капусты.
В восточноафриканских горах лобелия и крестовник быстро превратились в эндемиков: на горе Кения растет Lobelia keniensis, на Рувензори и вулканах Вирунга — L. bequaerti; на Меру, Лоолмаласин и Хананге — L. burttii, а на Килиманджаро — L. deckenii. Все они принадлежат к близкородственной группе deckenii. Другие лобелии вида L. wollastonii и L. telekii более широко распространены на нескольких горах: L. wollastonii — на Рувензори и на вулканах Вирунга, a L. telekii — на горах Кения, Абердарес и Элгон. То же наблюдается и у крестовника. Древовидный крестовник горы Кения — S. keniodendron, горы Элгон —S. barbatipes и Килиманджаро — S. kilimanjari. Один крестовник S. adnivalis имеет подвиды на Рувензори и соседних вулканах Вирунга, свидетельствующие о том, что специализация продолжается.
Обособление гор произошло еще с последнего ледникового периода, который окончился около десяти тысяч лет назад. В то время когда ледник на Рувензори спускался до 2500 метров, исполинская альпийская флора, вероятно, имела более широкое распространение и связывала эти горы. Отступание ледника, а вместе с ним зон альпийской растительности привело к образованию многих новых видов не только у лобелий и крестовников, но отчасти и у цмина и вересков. При этом у некоторых других семейств растений, например у крестоцветных, такого бурного развития новых форм не было.
Объяснения столь широкому распространению этих необычных растительных форм до сих пор не найдено. Подобные климатические условия встречаются еще только в Андах, вблизи экватора, где бромелиевые также развились в причудливые формы. Некоторые из них даже напоминают гигантские лобелии: соцветия у них тоже выходят из розетки, листья которой держатся на голом стебле. Объяснения, по-видимому, следует искать в необычных климатических условиях — чередовании дневной жары с ночным холодом.
Туссоковые злаки и осоки, растущие в здешних горах и в Андах, схожи с травами Патагонии и Новой Зеландии. Ежедневные резкие колебания температуры от положительной до отрицательной имеют место и на острове Кергелен в Тихом океане, хотя этот остров расположен на уровне моря. Влияние климатических условий на растения несомненно, но, возможно, на них действует также интенсивная солнечная радиация. Возможно и другое: это обычные крестовники и лобелии, а размеры их объясняются тем, что им не приходилось бороться за место с более высокоразвитыми растениями.
www.africashow.ru
Гигантские растения, питающиеся мясом
Растение может оказаться не таким уж безопасным, как кажется на первый взгляд. Вполне возможно, это – растение-убийца, ловушка для мелких животных. Ведь не только люди и животные любят мясо.
Опасные растения
Чашечка саррацениевого цветка выглядит вполне безобидно. Но это смертельная ловушка. Эти растения завлекают насекомых с помощью нектара, источающего сладковатый запах. И когда насекомые прибывают, чтобы полакомиться нектаром, они соскальзывают в смертельную жидкость, находящуюся на дне чашечки. Эта жидкость для растения является аналогом человеческого желудочного сока, она можете переваривать одновременно около сотни насекомых. Эту тягу к животным у растений Дарвин назвал «плотоядным синдромом». Он развился в довольно большом количестве растений – и каждый раз по одной и той же причине. Каждый раз, когда растение оказывалось в почве, где не было достаточно нитрогена, необходимого ему для создания белков и новых ДНК, оно начинало охотиться за плотью, богатой нитрогенами. Но недавние исследования показывают, что еще далеко не все известно касательно этих растений, которые могут вырастать до шести метров в высоту, их цветки могут достигать одного метра, ловушки могут быть сорок сантиметров глубиной и удерживать внутри до двух литров пищеварительной жидкости. Большинство из них поглощают насекомых, но некоторые виды имеют гораздо более специализированный вкус. Некоторые могут взаимодействовать с животными, предлагая им убежище, а есть и такие, которые используют определенные виды бактерий, чтобы лучше переваривать свою добычу.
Строение цветка
Большинство растений этого типа питаются насекомыми, и эволюция позаботилась о том, чтобы у них было все необходимое для ловли, снабдив цветок тремя частями, каждая из которых выполняет свою конкретную задачу. На самом верху чашечки расположена крышка, которая защищает пищеварительную жидкость от дождей, которые иначе разбавили бы ее. Скользкий край чашечки – это перистом, на нем имеется множество канавок, каждая из которых имеет особую структуру, которая гарантирует, что насекомые не смогут зацепиться за края. Этот край не прикрывается крышкой и при контакте с водой становится крайне скользким.
Пищеварительная жидкость
Как только насекомое соскальзывает внутрь, оно попадает в воскообразную жидкость, где насекомые попросту не могут найти ни одного места, где можно было бы использовать лапки, чтобы зацепиться и выбраться наружу. Даже летающие насекомые практически не имеют шанса выбраться. Если они не тонут моментально в пищеварительной жидкости, то ее структура при попадании на крылья делает полет невероятно затруднительным.
Землеройки
Однако одно из растений данного семейства практически не питается насекомыми. Вместо них растение употребляет в пищу фекалии древесных землероек. Чтобы проверить, действительно ли растение установило взаимовыгодное сотрудничество с землеройками, в 2009 году команда ученых отправились в лес Малайзии, где обитают эти землеройки, а также где растет данный вид растения. У него имеется две чашечки – одна из них находится на земле, а другая поднята высоко в воздух. Беспрерывная съемка растения подтвердила, что в течение дня только нижняя чашечка занималась ловлей насекомых. Что касается верхней чашечки, то в нее наведывалась древесная землеройка, которая питалась нектаром, выделяемым цветком. Пока землеройка ест нектар, очень часто у нее происходит процесс дефекации, и фекалии, богатые нитрогеном, падают прямо в чашечку, что приносит растению немалую пользу. Чтобы убедиться в том, что растение способно извлечь нужное ему вещество из фекалий, было проведено отдельное исследование, которое показало, что оно действительно способно извлекать от 57 до 100 процентов нитрогена, содержащегося в фекалиях.
Ночные крысы
Данное исследование выявило первый известный в природе случай взаимовыгодного симбиоза плотоядного растения и млекопитающего. И оно также вызвало внезапный научный интерес к данному виду растений, а точнее к тем подвидам, которые питаются не насекомыми, а мясом. Например, один из подвидов достаточно велик, чтобы утопить в своей пищеварительной жидкости целую крысу. Естественно, это тут же породило слухи о существовании растений, которые на самом деле питаются плотью млекопитающих. В 2011 году другая группа ученых отправилась в Борнео, чтобы проследить за гигантским растением, которое было достаточно большим, чтобы подозревать его в убийстве животных. Как и в предыдущем исследовании, ученые засняли растение на камеру, чтобы увидеть, кто будет посещать его в течение не только дня, но и ночи. Днем к цветку приходили все те же землеройки, ели нектар и оставляли взамен свои фекалии, ну а ночью их время занимали ночные крысы, которые проделывали ту же самую операцию. В течение двухмесячного исследования только одно животное погибло в цветке в процессе питания. Таким образом, эти растения не нацелены на убийство животных – более того, другие животные продолжали питаться из цветка, даже с учетом того, что внутри него уже лежал труп. Но при этом труп крысы отпугнул других гостей – летучих мышей.
Пещера летучих мышей
На протяжении многих лет некоторые ученые замечали, как летучие мыши использовали чашечки этих растений для того, чтобы в них спать. Однако пока не было опубликовано исследование о симбиозе землероек и растений, полагалось, что летучие мыши использовали чашечки исключительно в качестве своеобразных отелей, когда не могли добраться до пещеры по той или иной причине. Но в итоге пара ученых, занимающихся летучими мышами, доказала, что эти животные не являются нахлебниками – они платят за свое пребывание в «отеле». Наблюдения показали, что определенный подвид этих растений даже эволюционировал особым образом, чтобы привлекать летучих мышей. Этот подвид оказался в семь раз хуже в ловле насекомых, но гораздо больше и выше, что гарантировало удобство для летучих мышей. Дальнейшие наблюдения и анализы показали, что это также взаимовыгодный симбиоз, от которого пользу получают как растения, так и летучие мыши.
fb.ru
